Guide 2024 : quel radiateur électrique choisir pour son logement ?

Pratique et facile à installer, le radiateur électrique est utilisé pour le chauffage de nombreux ménages français. Le confort apporté et la consommation d'électricité dépendent toutefois du modèle installé : découvrez quels sont les meilleurs radiateurs en 2024 pour un chauffage économique, performant et confortable.

Explorez les aides disponibles pour l'installation de vos radiateurs électriques !

Les radiateurs électriques sont une bonne solution de chauffage indirect pour les logements non équipés d'un réseau de chauffage central (chaudière ou pompe à chaleur).

Il faut toutefois bien choisir ses équipements pour profiter d'un bon confort thermique sans voir exploser sa facture d'électricité. Zoom sur tous les modèles disponibles !

Le convecteur

C'est le radiateur ancien traditionnel : il fonctionne sur le principe de la convection, en emmagasinant l'air froid de la pièce et en le réchauffant à l'aide d'une résistance électrique avant de souffler l'air désormais chaud dans le logement par un système de ventilation.

Souvent surnommé "grille-pain" car très énergivore, le convecteur est loin d'être le meilleur radiateur électrique et n'est pas recommandé lors d'un changement de radiateurs. De plus, il a tendance à assécher l'air de la pièce qu'il réchauffe et à déplacer la poussière, ce qui n'est pas très agréable.

Le radiateur rayonnant

Aussi nommé panneau rayonnant ou radiateur radiant, ce modèle est doté d'une meilleure efficacité énergétique que le convecteur.

Il chauffe à l'aide d'une plaque rayonnante et transmet ainsi sa chaleur par rayonnements infrarouges aux personnes présentes dans la pièce, sans réellement réchauffer celle-ci. La montée en température est ainsi rapide et confortable, mais la sensation de chaleur ne dure pas une fois l'appareil éteint.

Le radiateur à inertie

Le radiateur à inertie diffuse une chaleur douce et homogène dans vos pièces de vie.

Qualifié de radiateur basse consommation, il vous aide à réaliser des économies d'énergie. Bien qu'il consomme techniquement autant qu'un convecteur, son inertie lui permet de conserver sa chaleur une fois éteint et donc de fonctionner sur de plus courtes périodes.

Le radiateur à inertie peut fonctionner selon deux principes de fonctionnement en fonction du matériau accumulateur utilisé dans son corps de chauffe :

• l'inertie sèche : le radiateur utilise un cœur de chauffe solide (ou "sec"), qui accumule la chaleur produite par une résistance afin de la distribuer lentement au logement. Plusieurs matériaux peuvent être utilisés, comme du métal (fonte, acier ou aluminium) ou de la pierre (céramique, brique, granit, marbre ou pierre de lave) ;
  
   
• l'inertie fluide : le fonctionnement est identique, mais le matériau accumulateur de l'équipement est liquide. C'est un fluide caloporteur (généralement un mélange d'huile et d'eau glycolée) qui accumule la chaleur.

Les radiateurs à inertie sèche sont généralement dotés d'une meilleure inertie et d'une durée de vie plus longue, mais leur montée en température est plus lente et leur prix est plus élevé. Les modèles à inertie fluide (surtout les "radiateurs bain d'huile") sont, eux, souvent utilisés comme solution d'appoint du fait de leur montée en température rapide.

Le radiateur à accumulation

Idéal pour une utilisation avec un contrat d'énergie heures pleines/heures creuses (HP/HC), le radiateur à accumulation stocke la chaleur dans son corps de chauffe et la distribuer une fois éteint, sans consommer d'électricité.

Il est composé de plusieurs briques réfractaires (c'est-à-dire résistantes à la chaleur) qui accumulent la chaleur produite par une résistance électrique lors des heures creuses. Celle-ci est ensuite soufflée dans le logement lors des heures pleines, lorsque le radiateur est éteint et ne consomme plus d'électricité.

Bien que son inertie soit excellente, ce modèle de radiateur s'adapte peu aux besoins modernes, notamment, car il est très lourd et très volumineux. La puissance nécessaire à son fonctionnement et par ailleurs très élevée, ce qui le rend finalement assez peu économique en comparaison d'un modèle à inertie.

Le radiateur à double cœur

Le radiateur à double cœur associe les technologies des radiateurs rayonnants et à inertie. Ils sont composés d'un double corps de chauffe, avec un panneau rayonnant et un cœur à inertie sèche, ce qui leur fait bénéficier : 

• d'une montée en température rapide ;
• d'un agréable confort thermique ;
• d'un fonctionnement économique.

Bémol, leur prix est assez élevé pour des économies presque équivalentes à celles réalisées avec un radiateur à inertie classique.

Le sèche serviette

Comme un convecteur, ce radiateur pour salle de bain chauffe à l'aide de résistances électriques et profite d'une montée en température rapide. Il consomme cependant beaucoup d'énergie et ne doit être allumé que ponctuellement, lorsque la salle de bain est utilisée.

Les radiateurs électriques d'appoint

Vous pouvez également investir dans des radiateurs électriques d'appoint pour compléter ponctuellement le chauffage fourni par votre chaudière, votre poêle à bois ou votre pompe à chaleur.

Sachez toutefois qu'il s'agit d'appareils plus énergivores que les radiateurs traditionnels. Évitez alors les modèles de type radiateur soufflant et privilégiez les systèmes basse consommation, comme le radiateur à inertie à bain d'huile.

En résumé, privilégiez les modèles à inertie lors du changement de vos radiateurs. Il s'agit du meilleur radiateur en termes de confort thermique et d'économies d'énergie.

Quel est le radiateur le moins cher à l'achat ?

En termes de prix d'achat, le convecteur est sans conteste le moins cher des radiateurs. Attention toutefois, car il est loin d'être le plus économique en fonctionnement et reste peu rentable à long terme malgré son faible prix d'achat.

Quel type de radiateur est le plus performant ?

Techniquement, tous les radiateurs électriques ont un rendement* équivalent. C'est donc au niveau de leur inertie qu'ils se distinguent en termes de performances, car plus celle-ci est bonne et plus le temps de chauffe peut être réduit, ce qui implique la réalisation d'économies d'énergie.

Les radiateurs électriques performants, aussi dits basse consommation, sont ceux : 

• à inertie ;
• à double cœur ;
• à accumulation.

*Le rendement énergétique désigne le rapport entre l’énergie nécessaire à un équipement pour fonctionner (l'énergie absorbée) et sa capacité à produire lui-même de l’énergie (l'énergie utile).

Quel est le radiateur au meilleur rapport qualité/prix ?

Le radiateur à inertie est le modèle au meilleur rapport qualité/prix et, in fine, le modèle le plus économique pour l'installation de nouveaux radiateurs.

Couplées à son prix moins élevé que celui d'un modèle à accumulation ou à double cœur, son efficacité énergétique et son inertie font de lui le radiateur le plus économique à long terme. 

Les modèles à inertie sèche sont d'ailleurs à privilégier du fait de leur meilleure durée de vie et de leur éligibilité aux aides financières.

💡L'astuce : Pour optimiser la chauffe de votre radiateur et vos économies de chauffage, vous pouvez choisir un radiateur connecté ou équiper votre appareil d'une tête thermostatique intelligente.

La connectivité de ces outils de régulation offre des fonctionnalités économes en énergie, tels que la programmation, la détection de présence et de fenêtre ouverte ou le pilotage à distance, depuis une application mobile.

Les offres ne manquent pas sur le marché du radiateur électrique ! Vous trouverez en effet de nombreuses marques spécialisées dans le domaine du chauffage électrique proposant des radiateurs électriques performants. Parmi elles, on peut notamment citer :

• Atlantic ;
• Ariston ;
• Thermor ;
• Acova ;
• Carrera ;
• Sauter ;
• Thomson ;
• Rothelec ;
• ou les marques du groupe Intuis (anciennement "groupe Muller") : Airelec, Noirot, Campa et Applimo.

Mais au fait, à quel prix s'attendre pour l'installation de nouveaux radiateurs électriques performants ?

Estimez le prix du changement de vos radiateurs pour installer des équipements économes en énergie !

Des prix très disparates

Le prix d'un radiateur varie d'un modèle à l'autre et dépend entre autres de la technologie de l'appareil, de sa puissance et de sa marque :

• le convecteur électrique est assez bon marché et coûte 20 à 200 € environ ;
• comptez un prix moyen entre 60 € et 2 000 € pour l'achat d'un panneau rayonnant ;
• selon le matériau accumulateur, un radiateur à inertie peut coûter entre 300 et 1 000 € ;
• l'investissement dans un radiateur à accumulation peut s'étendre de 1 000 à près de 2 000 € ;
• les radiateurs à double cœur coûtent entre 300 et 1 500 € en moyenne ;
• comptez un prix entre 100 et 300 € pour chauffer votre salle de bain avec un sèche serviette.

Le prix pourra par ailleurs augmenter pour un modèle connecté, avec détecteur de présence ou pilotage à distance.

En plus d'être faciles à installer, les radiateurs électriques ne font pas l'objet d'entretiens obligatoires comme avec une chaudière, un poêle à bois ou une pompe à chaleur. Il vous suffit donc de les dépoussiérer régulièrement pour optimiser leur fonctionnement.

Existe-t-il des aides pour réduire le coût de ses radiateurs ?

Même en choisissant un modèle basse consommation, les radiateurs fonctionnant à l'électricité ne sont pas très économes en énergie.

L'État ne subventionne donc que très peu leur installation et préfère accorder des subventions pour la pose de systèmes utilisant les énergies renouvelables (chaudière ou poêle à bois, pompe à chaleur, panneaux solaires...).

Une prime CEE (la Prime Effy chez nous !) peut néanmoins vous être accordée si vous choisissez d'installer un radiateur à inertie pour remplacer de vieux radiateurs sans marque CE et sans inscription NF Électricité Performance.