Panneaux solaires : comment sont-ils recyclés ?

Vous avez sûrement déjà entendu dire que les panneaux solaires n’étaient pas recyclables. Il s’agit bien sûr d’une fausse information puisqu’en réalité, un panneau solaire se recycle à 94,7 %. Un pourcentage dont le milieu du solaire n’a pas à rougir. 

De quoi sont composés les panneaux solaires ? 
Un panneau solaire photovoltaïque se compose en majorité de verre qui représente entre 75 et 80 % de l’équipement. Les autres matériaux sont :
 

• De l’aluminium pour le cadre
• Des cellules en silicium, de type cristallin
• De plastique
• De connexions en cuivre ou en argent

Comment s’opère leur recyclage ?

Tout commence par une séparation de tous les composants. Ils sont ensuite triés, puis recyclés chacun à leur manière. 

Le verre
C’est une matière 100 % recyclable. Le verre recyclé sert à fabriquer de la fibre de verre, de l’isolant, des bocaux ou des bouteilles.

L’aluminium
Tout comme le verre, c’est un matériau recyclable à l’infini. Une fois isolé, il est fondu pour démarrer une nouvelle vie en tant que gourde, canette ou stylo.

Le silicium
Le silicium se recycle jusqu’à 4 fois. Il peut servir à créer de nouvelles cellules pour d’autres panneaux photovoltaïques. Fondu, il peut aussi s’intégrer à des appareils électroniques.

Le cuivre et l’argent
Aucun souci de recyclage pour ces métaux. Ils sont fondus puis réutilisés pour de nouvelles fonctions. 

Le plastique
Le plastique est le vilain petit canard dans la composition des panneaux. C’est le seul élément qui n’est pas encore recyclé.

L’usine Veolia, premier complexe européen de recyclage

Depuis 2018, c’est PV Cycle, renommé Soren, un éco-organisme sans but lucratif qui gère la collecte et le recyclage des panneaux photovoltaïques en fin de vie. Concrètement, cela représente 200 points de collecte en France. L’usine a vu le jour près d’Aix-en-Provence et les opérations sont gérées par Veolia. C’est d’ailleurs le premier site européen aussi perfectionné dans le recyclage des panneaux photovoltaïques, grâce à une méthode particulière et bien rodée :

👉 Le cadre en aluminium, le boîtier de jonction et les câbles sont séparés du reste.

👉 Les panneaux sont découpés en lamelles puis broyés à plusieurs reprises.

👉 Plus les broyages avancent, plus les différents éléments sont séparés les uns des autres dans un ordre bien précis : le verre, les composites, le cuivre puis le silicium.

👉 Chacun des composants est envoyé dans sa filière de recyclage respective pour commencer sa nouvelle vie.

Le recyclage des panneaux solaires est indispensable et tout est prévu pour son financement. C’est tout simplement grâce à l’éco-participation à l’achat des équipements que les opérations de recyclage sont financées. Cette redevance revient environ à 0,17 € par panneau et est réglée par tous les fabricants, distributeurs et propriétaires de panneaux solaires photovoltaïques.

Chaque année, le montant de cette éco-participation est réétudié. Il fluctue selon le coût de recyclage d’un panneau durant l’année. 
 

Vous estimez que vos panneaux photovoltaïques ne sont plus assez performants à la maison ? La solution est peut-être de les remplacer. N’hésitez pas à faire appel à un artisan qualifié. En vous installant de nouveaux panneaux solaires, c’est lui qui se charge d’acheminer les anciens dans l’un des points de collecte agréé. Vous n’avez presque rien à faire !