Changement d'heure : synonyme d'économies d’énergie ?

Chaque année, à deux reprises, les habitants des pays membres de l’Union Européenne doivent avancer ou reculer d’une heure leurs montres à l’occasion du changement d’heure. Le passage à l’heure d’hiver a lieu le dernier week-end d’octobre, et le passage à l’heure d’été le dernier week-end de mars.

Ainsi, ce week-end, dans la nuit du samedi 26 octobre au dimanche 27 octobre 2024, nous allons gagner une heure de sommeil en reculant notre réveil de 60 minutes. À 3h du matin dimanche, il sera en fait 2h !

Même si des variations horaires avaient déjà été mises en places auparavant pour diverses raisons, le dispositif tel qu’on le connaît aujourd’hui a été déclenché en France en 1976, après le premier choc pétrolier, une catastrophe économique mais aussi écologique pour les pays de l’occident.

C’est le début des politiques d’économie d’énergie en Europe, et le changement d’heure, proposé par l’Ademe (Agence De l’Environnement et de la Maîtrise de l'Énergie), en est une des mesures emblématiques. La mécanique a été harmonisée à l’échelle de l’UE à partir de 1998.

L’objectif affiché du changement horaire est d’adapter l’ensoleillement naturel à nos activités, afin de nous faire utiliser le moins possible les autres sources d’énergie. L’argument principal avancé pour justifier le mécanisme est donc de nous faire faire des économies d’énergie en limitant notre utilisation de l’éclairage artificiel.

C’est indéniable, le gain en énergie occasionné par le changement d’heure existe. Cependant, il devient moindre au fil des années selon les chiffres du ministère de l’Industrie, d’EDF et de l’Ademe :
 

• En 1996, l’économie de consommation en électricité lié au changement d’heure était estimé à 1200 Gwh (gigawatt-heure) par an
• En 2009, ce gain d’énergie est passé à 441 Gwh par an
• En 2016, nous n'étions plus qu’à 351 Gwh par an

Aujourd’hui, la diminution de notre consommation d’énergie n’est donc que faiblement impactée par le changement d’heure. On considère que ces dernières années, le gain ne représente que 0,07% de la consommation totale d’électricité en France. Néanmoins, le coût de cette mesure est faible, et l’Ademe souligne que cela permet au moins de faciliter la gestion du réseau électrique en France, par exemple en faisant face aux pics de consommation au mois d’avril.

🧐 Comment économiser plus d'énergie ?

Il existe d’autres moyens de réaliser des économies d’énergie qui se révèlent être bien plus efficaces. Les projets de rénovation énergétique dans votre logement notamment — retrouvez sur notre site toutes les informations sur les travaux de rénovation énergétique réalisables chez vous et leur impact sur votre porte-monnaie. 

Le problème concernant l’heure d’été ou d'hiver est assez logique. Des économies sont bel et bien permises le soir, l’ensoleillement étant prolongé et le besoin d’éclairage artificiel repoussé. Mais le matin, le lever du soleil étant fatalement lui aussi retardé, cela peut nous pousser à allumer notre lumière plus tôt et la chaleur étant moins forte, notre consommation de chauffage (au moment de prendre une douche, par exemple) peut elle aussi augmenter.

Bien évidemment, les chiffres de l’économie d’énergie sont variables et soumis à de nombreux facteurs ! 

C'est le leitmotiv de ces dernières années : la suppression du changement d’heure. L’opinion publique se prononce largement pour, d’après un grand questionnaire en ligne lancé en février 2019 par la Commission des affaires européennes de l’Assemblée nationale : 84% des Français se disent favorables à la fin du changement d’heure. La majorité souhaite rester à l’heure d’été (59% des interrogés).

A la suite du questionnaire, la Commission européenne a donc proposé d’en finir avec le dispositif. Le Parlement Européen a acté cette décision en mars 2019, mais tous les pays de l’Union Européenne doivent encore se mettre d’accord sur un fuseau horaire à adopter. Et avec la crise du Covid-19, le sujet a tout bonnement été reporté. Aujourd'hui, le texte sur la suppression du changement d'heure n'est plus à l'ordre du jour !