Nettoyage panneaux solaires : pourquoi, quand et comment ?

Assurer le bon fonctionnement de vos panneaux solaires

La surface des panneaux solaires joue donc un rôle crucial dans leur fonctionnement : un défaut ou une accumulation de saleté à cet endroit peut faire diminuer la production d’énergie.
 

En effet, qu'ils soient photovoltaïques, thermiques ou hybrides, les panneaux solaires captent les rayons du soleil pour les transformer en : 
 

• électricité, dans le cas des panneaux photovoltaïques ;

• chaleur, pour les panneaux thermiques ;

• électricité et en chaleur, dans le cas des panneaux hybrides. 

   

Un nettoyage régulier est donc requis pour assurer le bon fonctionnement des panneaux solaires.

Optimiser le rendement de votre installation solaire

L’accumulation de saleté peut réduire le rendement de vos modules*. L’électricité disponible pour l’autoconsommation risque de diminuer, de même que celle prévue pour la revente. Vos factures énergétiques risquent quant à elles d'augmenter.

Dans le cas des panneaux thermiques, c’est la production de chaleur qui peut baisser. Il sera alors plus difficile de chauffer votre logement et de produire de l'eau chaude sanitaire.

Les panneaux solaires sont auto-nettoyants et recouverts d'un film qui laisse glisser poussières, feuilles mortes et autres dépôts, mais ceux-ci finissent tôt ou tard par s’accumuler. 

Dans certaines zones, les panneaux sont particulièrement exposés à l’encrassement :
 

• en ville : avec la pollution urbaine, l’air chargé de CO2 et de fines particules dépose une couche de dépôts sur vos équipements ;
   

• à proximité des champs : la poussière des laboureurs, en particulier après le passage des machines, salit les panneaux, et le pollen des fleurs forme une pellicule de salissure à la surface ;
   

• en montagne : la neige laisse des traces en séchant et peut même provoquer des cassures à cause de son poids ;
   

• en bord de mer : l’air ambiant recouvre votre matériel de sel et de sable.

En résumé, les rayons du soleil ont du mal à atteindre les capteurs et les cellules photovoltaïques dans ces conditions.

À quelle fréquence nettoyer des panneaux solaires ?

Concernant la fréquence de nettoyage des panneaux solaires, il est préconisé de les nettoyer au moins une fois par an, et ce qu’ils soient photovoltaïques, thermiques ou hybrides.

Il s'agit d'un minimum, car en pratique, nous vous recommandons de : 

• nettoyer vos panneaux deux fois par an pour les maintenir en bon état et assurer une production optimale ;
   

• prévoir un nettoyage de vos panneaux solaires plus fréquent, si vous vivez dans une zone sujette au vent et à la poussière.

🔎 À noter : si l’inclinaison des panneaux solaires est inférieure à 15°, sur une toiture plate par exemple, il faudra les nettoyer plus souvent, car la poussière a tendance à s’accumuler.

À quelle période de l’année nettoyer des panneaux solaires ?

Le premier nettoyage des panneaux solaires peut être fait au printemps, afin de supprimer la saleté, les traces de pollen et les fientes d'oiseaux. Ainsi, vous préparez vos équipements pour l’été et assurez une production optimisée à la belle saison.

Dans un second temps, vous pouvez prévoir un nettoyage des panneaux solaires à l’automne pour retirer les feuilles mortes et autres saletés. Ainsi, les capteurs seront plus efficaces.

Globalement, vous pouvez aussi nettoyer les panneaux lorsqu’ils sont sales, en vérifiant à l'œil nu s’il y a un dépôt de saletés sur les vitres des modules solaires.

💡 Notre conseil : vous pouvez également observer votre production énergétique. Si le montant de vos factures d’électricité ou de chauffage a augmenté, cela peut traduire une baisse de rendement de votre système.

À quelle heure de la journée nettoyer les panneaux solaires ?

Idéalement, le nettoyage des panneaux solaires doit être fait tôt le matin. Comme pour le verre ou les vitres, un nettoyage en plein soleil risque de laisser des traces.

De plus, en pleine journée, vous risquez de provoquer un choc thermique. En milieu de journée, les panneaux auront déjà accumulé de la chaleur et leur température peut atteindre 80 °C, alors que celle de l’eau est bien plus fraîche.

En résumé, il est donc recommandé de nettoyer vos équipements au petit matin, de préférence un peu avant le lever du jour. À cette heure, ils ne chauffent pas encore.

Vous pouvez vous charger vous-même du nettoyage de votre installation. L’opération est la même pour les installations photovoltaïques et thermiques, et nécessite très peu de matériel. 

1. Humidifier le panneau solaire

Vous pouvez commencer le nettoyage des panneaux solaires en les pulvérisant avec de l’eau. 

Pour éviter un choc thermique, veillez à utiliser une eau légèrement tiède : elle ne doit pas être trop froide ni trop chaude. Pensez à mettre l’eau à température ambiante peu de temps avant de l’utiliser.

💡 L'astuce : l’eau claire du robinet est parfois calcaire, ce qui risque de laisser un dépôt blanc sur les panneaux. Pour éviter cela, vous pouvez utiliser un adoucisseur d’eau ou une eau déminéralisée. Cela vous aidera également à préserver vos appareils comme le chauffe-eau ainsi que vos canalisations.

2. Nettoyer délicatement le panneau solaire

Il vous suffit ensuite de frotter doucement la surface du panneau à l’aide d’un chiffon doux. Il est conseillé de rincer le chiffon tous les mètres carrés. 

Si votre installation se trouve en hauteur, munissez-vous d’un balai ou d’une perche télescopique.
 

Comment nettoyer un panneau solaire en toute sécurité ?

Pour un nettoyage en toute sécurité, faites attention aux points suivants :

• évitez de marcher sur les panneaux solaires, cela risque de les abîmer ;

• n’utilisez surtout pas un nettoyeur haute pression (de type Karcher), même à faible puissance ;

• évitez l’usage de brosse dure ou de grattoir, qui risque de rayer le panneau ;

• n’utilisez pas de produit nettoyant ou détergent, qui risque d’endommager la vitre ;

• en cas de tache tenace, ne grattez pas, utilisez plutôt une raclette en mousse.

L’installation photovoltaïque se distingue par la présence d'un onduleur. Il sert à transformer le courant continu issu des panneaux en courant alternatif utilisable sur vos appareils électriques. 

🔎 À noter : l’installation solaire peut comporter un seul onduleur central ou plusieurs micro-onduleurs.

Nettoyer un onduleur central

Pour nettoyer l’onduleur central (également appelé onduleur de chaîne), il suffit de dépoussiérer le boîtier. Pensez également à passer régulièrement l’aspirateur et à aérer la pièce où il se trouve. 

Ensuite, vérifiez les différents éléments de l’appareil, c’est-à-dire :
 

• les témoins LED ;

• le bon état et le serrage des câbles de connexion AC/DC ;

• le bon état des fusibles et des parafoudres ;

• le ventilateur et la grille d’entrée d’air.

🔎 À noter : la durée de vie d'un onduleur central est de 10 ans, contre 30 à 40 ans pour les panneaux solaires. Son entretien est donc particulièrement important pour assurer sa longévité.

Nettoyer un micro-onduleur

Si votre système possède des micro-onduleurs, il faudra également enlever la poussière lorsque vous procédez au nettoyage des panneaux solaires.

Les micro-onduleurs se trouvent à l’arrière de chaque panneau. Vous pouvez utiliser un plumeau adapté pour les nettoyer. Pensez à vérifier qu’aucun corps étranger n’est coincé entre le module et le petit onduleur.

🔎 À noter : dans une installation photovoltaïque, le micro-onduleur est à privilégier. Si vous avez un onduleur central, tout le système peut tomber en panne si celui-ci est défectueux. En revanche, avec les micro-onduleurs, seul le module associé est hors service.

Vérifier et entretenir les autres composants de l’installation

Vérifiez également le câblage. Les rongeurs font parfois des dégâts et certains fils peuvent être dénudés. Enfin, jetez un œil sur le compteur relié à votre installation photovoltaïque pour voir s’il fonctionne correctement.

Vous pouvez aussi confier le nettoyage de vos panneaux solaires à un professionnel. Il peut être intéressant de confier cette tâche à un expert, et ce pour plusieurs raisons : 
 

• toiture difficile d'accès : si votre installation solaire est trop haute et que vous avez des difficultés à l’atteindre avec une perche, il est recommandé de faire appel à un spécialiste pour le nettoyage ;
   

• risques pour votre sécurité : si vous escaladez le toit, vous risquez de chuter ou vos panneaux peuvent être endommagés. En cas d’accident, l’assurance peut refuser de vous rembourser ;
   

• panneaux solaires abîmés : si vous constatez la présence de fissures à la surface d’un module solaire au cours d’un nettoyage, il est préférable de confier cette tâche à un technicien.

🔎 À noter : l'intervention d'un professionnel présente certains avantages : il peut vous donner des conseils pour l'entretien régulier et la maintenance de vos équipements, mais également réparer ou remplacer vos équipements en cas de problème constaté. 

Quel prix pour nettoyer ses panneaux solaires soi-même ?

Le nettoyage des panneaux solaires est presque gratuit si vous l’effectuez vous-même. Vous n'avez besoin que d’un peu d’eau et d’un chiffon ! 

L’achat d’une perche ou d’une brosse téléscopique peut demander un investissement plus élevé, mais qui peut être rentabilisé en quelques années.

Quel prix pour faire intervenir un professionnel ?

Si cela présente certains avantages, faire appel à un professionnel est nécessairement plus coûteux :

• si vous confiez le nettoyage des panneaux solaires à un technicien, cela peut vous coûter environ 100 € par intervention ;
   

• si vous vous adressez à un installateur, le prix du service peut être plus élevé, car vous demandez l'intervention d'un technicien pour la maintenance des panneaux solaires.

Dans ce second cas, il est vivement recommandé de faire appel à un artisan Reconnu Garant de l’Environnement (RGE) qui possède une certification QualiPV.

Vous pouvez aussi opter pour un contrat d’entretien avec votre installateur ! Cela vous évite les petits tracas concernant l’état de vos équipements. Le technicien peut, par exemple, effectuer une visite annuelle pour la maintenance de vos équipements.

Oui, le nettoyage de vos panneaux solaires, qu’ils soient photovoltaïques, thermiques ou hybrides, est essentiel. Il vous aide à :

• optimiser votre production énergétique ;

• améliorer le rendement de votre installation ;

• favoriser vos économies d'énergie ;

• prolonger la durée de vie de vos équipements.